Tour de France: Mit Hitzetraining heizt sich das Peloton ein

Kopf und Beine in Plastik eingewickelt und in Winterkleidung unterwegs, fährt der Norweger Tobias Johannessen bei strahlendem Sonnenschein und angenehmen 25 Grad Celsius. Auf den ersten Blick ergibt dieses Video, das der Uno-X Mobility-Fahrer wenige Tage vor dem Start der Tour de France auf seinem Instagram-Account postete, keinen Sinn.

Aber eigentlich ist es das: Es ist Teil ihres Hitzetrainings, das ihre Körpertemperatur auf 39,6 Grad erhöhen soll.

„Der größte Vorteil liegt natürlich darin, sich an die Hitze anzupassen“, sagte Rory Nolan, der Arzt der nordischen Mannschaft, gegenüber AFP. „Das kann einen großen Einfluss darauf haben, wie der Körper mit Energie umgeht.“

Die Akklimatisierung an die Hitze wird umso wichtiger, da das Klima wärmer wird und Etappen bei Temperaturen über 30 Grad bei der Tour de France fast zur Norm werden.

Doch das ist nicht das einzige Ziel des Hitzetrainings , das mittlerweile von fast allen Mannschaften praktiziert wird. Es fördert auch eine Erhöhung des Blutplasmavolumens, wodurch das Herz den Sauerstoff effizienter zu den Muskeln transportieren kann – ein entscheidender Leistungsfaktor bei dieser anspruchsvollen Sportart.

„Die normale Reaktion auf Hitze besteht darin, dass sich die Blutgefäße an der Oberfläche etwas weniger weiten, was den Blutfluss zu den Muskeln erhöht und die Leistung während der Etappen verbessert“, erklärt Rory Nolan.

„Bedeutende Entwicklung“

Das Hitzetraining bietet daher ähnliche Vorteile wie das Höhentraining, das die Teams seit vielen Jahren praktizieren.

Das Team der VAE behauptet, dass Tadej Pogacars Fortschritte seit 2024, die insbesondere bei der letzten Tour de France sichtbar wurden, teilweise auf die Entwicklung dieses „Hitzetrainings“ zurückzuführen sind.

„Das ist eine wichtige Entwicklung, die wir effektiv umgesetzt haben“, betont Jeroen Swart, Performance Director seines Teams.

„Der Vorteil dieses Protokolls besteht darin, dass es von überall aus durchgeführt werden kann, also im Wesentlichen von zu Hause aus, ob in heißen Bädern oder auf einem Heimtrainer (einem Indoor-Bike, Anm. d. Red.) mit Kleidung“, betont David Hulse, Mitglied des medizinischen Teams von EF Education-EasyPost.

Dadurch lässt sich das Protokoll leicht an jeden Läufer anpassen, da einige aus heißen Ländern kommen und besser auf hohe Temperaturen reagieren.

„Während unserer Trainingslager analysieren die Ärzte, wie jeder Fahrer auf die Hitze reagiert, um zu bestimmen, wie lange er in einem heißen Bad oder auf dem Fahrrad bleiben sollte“, fügt David Hulse hinzu.

„Es gibt Einschränkungen“

Das US-Team führte dieses Training nach den Olympischen Spielen 2021 in Tokio ein und profitierte dabei von der Erfahrung seines medizinischen Teamleiters Jon Greenwell, der damals das britische Triathlon-Team beim Kampf durch die intensive Hitze des japanischen Sommers überwachte.

Dieses Training war besonders nützlich für den EF Education-Fahrer Ben Healy, den Gewinner der 6. Etappe am vergangenen Donnerstag, der in der Nähe von Birmingham, England, aufgewachsen ist, wo das Quecksilber selten verrückt spielt.

„Er war einer der ersten Fahrer im Team, der dieses Programm absolviert hat, und es hat ihm bei der Tour im letzten Jahr sehr geholfen“, sagt David Hulse.

Diese Übungen sind für Uno-X besonders nützlich, da der Tour-Kader ausschließlich aus norwegischen Fahrern besteht, die laut Rory Nolan teilweise „bei -10 °C“ trainieren. Das Team führt Hitzetraining „das ganze Jahr über durch, insbesondere zu Beginn des Sommers, also vor der Dauphiné und bis zur Tour“, verrät er.

Doch nicht alle Radsportler sind von dieser neuen Methode begeistert: „Ich bin da eher altmodisch“, scherzt Decathlon-AG2R-Fahrer Bruno Armirail. „Aber heute macht das jeder, und (...) da man gute Leistungen bringen und sich verbessern muss, muss man es tun. Es ist unser Job, Radsportler zu sein, und da gibt es Einschränkungen.“