Roland-Garros: Coco Gauff, die Krönung des Frühlings für die Amerikanerin

Drei Jahre, nachdem sie in ihrem ersten Finale in Paris in zwei Sätzen von Iga Swiatek vom Platz gefegt wurde, hat es die Nummer 2 der Welt dieses Mal geschafft, ihren Namen in die Siegerliste der französischen Grand-Slam-Turniere einzutragen, ein Jahrzehnt nach dem letzten Triumph einer Amerikanerin in Paris, dem ihrer berühmten Landsfrau Serena Williams.

Kurz nach Aryna Sabalenkas 70. unerzwungenem Fehler brach Coco Gauff, die mit 6:7 (5/7), 6:2, 6:4 gewonnen hatte, zusammen und legte sich an die Grundlinie. Sie konnte kaum glauben, dass sie tatsächlich ihren zweiten großen Titel gewonnen hatte, 21 Monate nachdem sie den ersten bereits bei den US Open 2023 gegen die Weißrussin gewonnen hatte.

Nach einer herzlichen Umarmung mit der Weltranglistenersten fiel Coco Gauff erneut auf die Knie, diesmal auf Sabalenkas Platz, bevor sie ihre Lieben auf der Tribüne umarmte, während die Weißrussin ihrem Frust abseits des Platzes Luft machte.

Mit diesem zehnten Titel beendet Gauff eine siebenmonatige Durststrecke, da sie seit ihrem Sieg bei den WTA Finals in Riad Anfang November keinen Pokal mehr in die Höhe gehoben hatte.

Vor allem aber stellt sie das Haupthindernis für Sabalenkas wachsenden Einfluss auf der Damentour dar, während die ehemalige Weltranglistenerste Iga Swiatek, dreimalige Titelverteidigerin in Paris, seit ihrem Sieg in Paris im Juni 2024 keine einzige Trophäe mehr gewonnen hat.

Wie schon bei den US Open 2023 brachte Gauff ihre ältere Gegnerin nach dem Verlust des ersten Satzes erneut aus dem Konzept.

Fieberhaft im Dienst

Trotz deutlicher Fortschritte auf Sand in den letzten Monaten, die durch ein Finale beim WTA 500 in Stuttgart, einen dritten Titel in Madrid Anfang Mai und einen prestigeträchtigen Sieg im Halbfinale gegen Swiatek belegt wurden, musste Sabalenka am Samstag im Finale eines großen Turniers eine weitere Enttäuschung hinnehmen, etwas mehr als vier Monate nach ihrer überraschenden Niederlage im Finale der Australian Open gegen eine andere Amerikanerin, Madison Keys.

Auf dem windgepeitschten Court Philippe-Chatrier musste Gauff zunächst den Sabalenka-Tornado überleben.

Mit kraftvollen Aufschlägen, Vorhandschlägen und Stoppbällen zog die 27-jährige Weißrussin schnell davon und führte mit 4:1. Doch dann geriet das Spiel aus dem Ruder, und Gauff nutzte die unerzwungenen Fehler der gebürtigen Minskerin aus, um einen Rückstand von zwei Breaks aufzuholen, zum 4:4 auszugleichen und ihre Gegnerin schließlich in den Tiebreak zu zwingen, den Sabalenka nach einer spannenden Spielzeit von 1 Stunde und 17 Minuten mit 7:5 für sich entschied.

Doch der Formverlust der Weißrussin war nichts Vergängliches, denn sie hatte Mühe, ihren Aufschlag durchzubringen, und ihr gelang in neun von fünfzehn Versuchen ein Break.

Nachdem sie den Platz nach dem ersten Satz für einige Augenblicke verlassen hatte, hatte die Amerikanerin ihre Enttäuschung bei ihrer Rückkehr auf den Centre Court offensichtlich verdaut, denn sie zwang ihre Gegnerin in etwa dreißig Minuten mit einem schnellen 6:2 zum Ausgleich zum 1:1-Satz-Ausgleich.

Trotz ihrer Nervosität beim Aufschlag (8 Doppelfehler) gelang es Gauff im Entscheidungssatz häufiger als Sabalenka, ihr Engagement aufrechtzuerhalten und gewann nach 2 Stunden und 38 Minuten Kampf mit 6:4.

Vor ihrem Gewinn des Suzanne Lenglen Cup hatte Gauff nur einen einzigen Sandplatztitel auf ihrem Konto, und zwar beim bescheidenen Parma-Turnier 2021. Und sie hatte zwei Endspiele in Madrid und Rom verloren, die heute vergessen sind.