Olympia-Vizemeister Joan-Benjamin Gaba erstmals Judo-Weltmeister

Dieses Mal hatte Joan-Benjamin Gaba nur Gold im Sinn, und der französische Judoka erfüllte seine Mission perfekt. Nach seinem durchschlagenden Auftritt bei den Olympischen Spielen in Paris, begleitet von einer vielversprechenden Silbermedaille, gewann der 24-jährige Champion am Sonntag, dem 15. Juni, seine Klasse bis 73 kg und holte sich damit in Budapest seinen ersten Weltmeistertitel.

Der aus Chesnay (Yvelines) stammende Athlet, der sich bei der letzten Europameisterschaft mit dem dritten Platz begnügen musste, kontrollierte seinen Wettkampftag bis ins Finale, wo er den Brasilianer Daniel Cargnin besiegte. Ein Traumlauf, der ihm seine erste Einzelmedaille bei der Weltmeisterschaft bescherte, nachdem er im Mixed-Teamwettbewerb viermal in Folge Silber gewonnen hatte.

Sein Erfolg ist auch national, denn Joan-Benjamin Gaba bescherte Frankreich den ersten Titel in dieser hart umkämpften Kategorie. Als Held der Olympischen Spiele 2024 in Paris, während eines denkwürdigen Kollektivfinales, vertraute er kürzlich in einem Interview mit Le Monde seinen Wunsch nach Gold auf der Weltbühne an: „Ich trainiere dafür. Ich denke jeden Tag daran. Ich kämpfe dafür und bin auch fest davon überzeugt, es zu erreichen.“

Während die französische Mannschaft ihren ersten Titel bei einer Weltmeisterschaft holte, die nach weiteren Titeln verlangt, hatte der französische Judoka Romain Valadier-Picard am Freitag bereits Silber in der Kategorie unter 60 kg gewonnen.

Am Sonntag trug Sarah-Léonie Cysique ebenfalls zum französischen Medaillenspiegel bei und belegte in der Kategorie unter 57 kg den dritten Platz. Für die 26-jährige Judoka war es die erste Einzelmedaille bei den Weltmeisterschaften – und zwar in derselben Farbe, die sie vor einem Jahr in Paris gewonnen hatte.

Die Judo-Weltmeisterschaften, die am 13. Juni begannen, dauern noch bis Freitag. Es werden mehrere französische Headliner erwartet. Unter ihnen sind Romane Dicko (78 kg +) und die amtierende Meisterin Margaux Pinot (70 kg -).