Frankreich zweitbeste Nation in den ATP Top 100

Natürlich gibt es da noch das verrückte Abenteuer von Terence Atmane , dem Halbfinalisten von Cincinnati gegen die Nummer 1 der Welt, das dem Ganzen eine neue Dimension verleiht und einer Situation, die schon ein wenig rosig aussah, eine zusätzliche Schönheitsebene verleiht. In der nächsten ATP-Rangliste am Montag wird Atmane einen Riesenschritt machen, 67 Plätze auf einmal gutmachen und sich auf Platz 69 der Weltrangliste niederlassen.

Doch er ist nicht der Einzige, der zum ersten Mal in seiner Karriere die Tür zu den Top 100 aufgestoßen hat. Auch Valentin Royer, der in Ohio in der zweiten Runde von Karen Khachanov ausgeschaltet wurde, gibt alles. Und hier sind die Blues, in ihren eleganten Anzügen, und bringen die französische Legion auf 13 Spieler in den Top 100, darunter sechs unter den besten 50 der Welt. Nur die USA schneiden mit einem kleinen Vorsprung besser ab. Italien (9), Australien (8), Spanien und Argentinien (7) sind distanziert.

Diese Zahl erzählt natürlich nicht die ganze Geschichte, ist aber ein aussagekräftiger Indikator, der die Dichte und Dynamik des französischen Tennis offenbart. Zumal man nicht denken sollte, dass all dies plötzlich vom Himmel gefallen ist. Drei Wochen lang im November 2024 befanden sich bereits 13 französische Spieler in den Top 100. Im August 2020, als die Aktivitäten nach Covid wieder aufgenommen wurden, waren es 12, darunter ein Top-10-Spieler, Gaël Monfils.

„Es zeigt definitiv unser Trainingssystem, das nur wenige Spieler zurücklässt. Wir haben seit Jahrzehnten ein sehr hohes Spieleraufkommen.“

Das französische Tennis breitet sich aus und hat sogar eine lange Tradition. Ob durch die föderale Struktur oder private Akademien, wir werfen unser Netz weit aus. „Das zeigt zwangsläufig unser Trainingssystem, das nur wenige Spieler auslässt. Wir haben seit Jahrzehnten ein sehr hohes Spieleraufkommen“, sagt Jo-Wilfried Tsonga. „Es gibt diese Konstanz über die Zeit. Trotz politischer Veränderungen ist eines im Verband und in der technischen Leitung stabil geblieben: das Training“, bestätigt Laurent Raymond, Trainer des französischen Davis-Cup-Teams.

Vor 18 Jahren, im Juli 2007, schafften es 15 französische Spieler in die Top 100, und Richard Gasquet belegte Platz 7 der Weltrangliste. Es war ein Luxusleben ... ohne Grand Slam. Die Musketiere – Tsonga, Monfils, Gasquet, Simon – hielten die Fahne hoch und waren im August 2011 alle vier unter den besten 13 der Welt. Und hinter ihnen juckte es. „Ich habe es immer gemocht, wenn uns Leute herausforderten“, sagt Tsonga.

Natürlich sind wir noch nicht so weit. Aber das Ziel ist das gleiche. In den Fußstapfen von Arthur Fils (20.) und Ugo Humbert (25.) schreiten die heutigen Blues mit Nachdruck voran. Doch ihnen fehlt noch der Vorsprung in den Top 10, die „Leistung“, die alles legitimiert. Das letzte Grand-Slam-Finale datiert auf 2008 (Tsonga bei den Australian Open), das letzte Halbfinale bestritt Lucas Pouille 2019, ebenfalls in Melbourne. Das ist lange her. Doch für Tsonga und Raymond hat diese Generation das Recht auf Ehrgeiz. „Ich bin überzeugt, dass sich etwas entwickelt. Die Franzosen haben keine Angst mehr vor den Besten“, glaubt Arthur Fils‘ ehemaliger Trainer. „Heute spielt ein Spieler wie Terence für alle das Tennis seiner Träume, aber ob das seine Grundlage werden kann, weiß niemand.“ „Sobald wir in die Top 100 einziehen können, sind wir gerüstet, Großes zu erreichen“, verspricht Tsonga.