Die Nafissatou-Thiam-Affäre entfacht regionale Spannungen im belgischen Leichtathletiksport

Nafissatou Thiam ist zwar dreifache Olympiasiegerin, dreifache Europameisterin und zweifache Weltmeisterin im Siebenkampf, aber sie habe eine „Lektion“ verdient, meint ein hochrangiger Funktionär des belgischen Leichtathletikverbands (BA), der die französischsprachige Nationalliga für diese Disziplin (LBFA) und ihr niederländischsprachiges Pendant, Atletiek Vlaanderen, vereint.

Die "Lektion", die der ehemalige niederländische Diskus- und Kugelstoßer Rutger Smith, Hochleistungskoordinator für Atletiek Vlaanderen: Die 31-jährige Athletin wurde nicht für die Weltmeisterschaft vom 13. bis 21. September in Tokio angemeldet. Der Grund? Die wallonische Athletin weigerte sich, den „Verhaltenskodex“ zu unterzeichnen, den der Verband ihr auferlegen wollte. Nafissatou Thiam, gesponsert vom Versicherer Axa und dem Sportartikelhersteller Nike, wollte während des Wettkampfs nicht die Logos der Sponsoren BA, Allianz und Asics zeigen, wie es der Text vorschrieb.

„Wir werden sie also nicht anmelden. Erteilen wir ihr eine Lektion, damit so etwas nicht noch einmal passiert“, schrieb Rutger Smith in einer E-Mail vom 7. August, die am Mittwoch, ^{dem 1.} Oktober, an die belgische Presse durchsickerte. Dies fachte das Thema erneut an, was die Athletin sehr übel nahm. Obwohl sie schließlich in die Gruppe aufgenommen wurde, wurde Nafissatou Thiam nicht mit dem Rest der Delegation untergebracht, erhielt keinen Zugang zum Trainingsraum und wurde von Belgian Athletics auf die Hilfe ihres südafrikanischen Physiotherapeuten verzichtet. Die Folge: ein tränenreicher Rückzug am Ende des fünften Events am Samstag, dem 20. September, nachdem sie in einem Wettkampf, den sie schließlich gewann, auf den achten Platz zurückgefallen war. von ihrer amerikanischen Rivalin Anna Hall.

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