Bei der Klub-Weltmeisterschaft sorgt die Ansetzung von Spielen bei extremer Hitze für Kontroversen.

Die Klub-Weltmeisterschaft, die noch bis zum 13. Juli in den USA stattfindet, scheint ein unerschöpflicher Quell der Kontroversen zu sein. Nach der Kritik am neuen Format des Wettbewerbs – erstmals erweitert auf 32 Mannschaften, was den ohnehin schon überfüllten Spielplan noch weiter verschärft – und der kommerziellen Dimension des Turniers – mit einem Gesamtpreisgeld von fast einer Milliarde Dollar (865 Millionen Euro) – stehen nun die Spieltermine im Mittelpunkt der Kritik.

Paris Saint-Germain (PSG) bestritt sein erstes Spiel gegen Atlético Madrid ( ein 4:0-Sieg für Luis Enriques Mannschaft ) am Sonntag, den 15. Juni, um 12 Uhr Ortszeit in Pasadena, nahe Los Angeles (Kalifornien) ... bei brütender Hitze mit Temperaturen von fast 40 °C in der Sonne. „ Es ist unmöglich [zu spielen]“, beschwerte sich Colchoneros-Mittelfeldspieler Marcos Llorente nach dem Spiel. „Niemand in Europa ist es gewohnt, bei dieser Hitze zu spielen. Meine Zehen schmerzten, ich konnte nicht mehr beschleunigen.“

Der Trainer von PSG stimmte dem zu. Gegenüber dem Sender DAZN beklagte Luis Enrique die Bedingungen des Spiels und sagte, es sei unmöglich gewesen, 90 Minuten lang ein „sehr hohes Niveau“ auf dem Platz zu halten.

Der Internationale Fußballverband (FIFA) hat sich noch nicht offiziell zu dieser aufkommenden Kontroverse geäußert. Dass PSG und Atlético mittags in Kalifornien spielen sollten, ist jedoch kein Zufall: Der Zeitpunkt wurde mit dem Wunsch begründet, das Spiel zur besten Sendezeit in Europa zu übertragen – Anstoß war in Paris und Madrid um 21 Uhr. In Frankreich wurde das Spiel zusätzlich zur DAZN-Plattform auch auf TF1 übertragen.

Das Thema dürfte in den kommenden Tagen erneut zur Sprache kommen, da mehrere Spiele die Körper auf die Probe stellen werden, angefangen mit dem Duell zwischen Real Madrid und dem saudischen Klub Al-Hilal, das für Mittwoch, den 18. Juni, um 15 Uhr in Miami (Florida) angesetzt ist und bei dem die Temperaturen voraussichtlich über 30 °C im Schatten liegen werden...

Diese Situation dürfte sich auch bei der Fußballweltmeisterschaft 2026 wiederholen, die von den USA, Kanada und Mexiko gemeinsam ausgerichtet wird. Das Turnier findet vom 11. Juni bis 19. Juli statt, einer Zeit, in der die Hitze in Nordamerika ihren Höhepunkt erreichen kann – ein Phänomen, das durch den Klimawandel noch verschärft wird.

In zehn der sechzehn Austragungsstadien der Spiele sind Fußballer einem „sehr hohen Risiko extremer Hitzebelastung“ ausgesetzt, warnte eine im November 2024 in der Fachzeitschrift Scientific Reports veröffentlichte Studie. An den gesundheitsgefährdendsten Austragungsorten – Arlington und Houston in Texas sowie Monterrey in Mexiko – müssen die Spieler gefühlte Temperaturen von fast 50 °C ertragen – Bedingungen, die ihre Gesundheit gefährden können. Experten empfehlen daher, Spiele in den kühleren Tagesstunden auszutragen. Die FIFA hat sich bei dieser Klub-Weltmeisterschaft jedoch nicht an diesen Rat gehalten.