Auf Zehenspitzen angekommen und jetzt ein Schlüsselspieler: die erstaunliche Flugbahn von Kelvin Amian, dem neuen Kapitän des FC Nantes

Seine Ankunft im Januar 2024 von La Spezia verlief nahezu unbemerkt. Kelvin Amian ist kein großer Fan des Rampenlichts; er hält sich eher bedeckt. Und doch hat er sich in den letzten anderthalb Jahren auf der rechten Seite der gelb-grünen Abwehr fest etabliert. In der vergangenen Saison absolvierte der 27-jährige Außenverteidiger 30 Spiele und war damit der sechsthäufigste Spieler von Antoine Kombouaré, hinter Matthis Abline, Moses Simon, Jean-Charles Castelletto, Pedro Chirivella und Douglas Augusto.

„Manchmal muss man seine Meinung sagen, deshalb strengen wir uns bei Bedarf etwas mehr an, aber ansonsten bin ich im Grunde derselbe.“

Doch in diesem Sommer hat sich die Situation in Nantes radikal geändert. Vier der genannten Spieler haben den Verein verlassen, und der jüngere Abline (21 Jahre) steht im Mittelpunkt einer Saga um seine Zukunft. Luis Castro wandte sich daher natürlich an Amian, um ihn neben Anthony Lopes und Francis Coquelin in den inneren Kreis der Umkleidekabinen-Verantwortlichen zu integrieren. Der portugiesische Trainer stellt die drei Spieler auf eine Stufe: „Für dich ist der Kapitän wichtig. Für mich brauchen wir Spieler mit Charakter und Spielerfahrung, aber nicht nur den Kapitän.“

Da der Trainer jedoch „den Torwart nicht gerne als Kapitän hat“ und Coquelin verletzungsanfällig ist, war es Amian, der im Eröffnungsspiel der Meisterschaft am vergangenen Sonntag (0:1) gegen PSG die Kapitänsbinde trug. „Ich freue mich, dass der Trainer Vertrauen in mich hat“, erklärt der gebürtige Toulouser. „Wie er sagte, gibt es mehrere Kapitäne, und jeder ist auf seine Weise ein Anführer. Anthony Lopes ist ein Anführer mit Worten. Ich werde mich mehr auf die Arbeit konzentrieren, niemals aufgeben und arbeiten. Manchmal muss man seine Stimme erheben, also werden wir uns bei Bedarf etwas mehr anstrengen, aber ansonsten bin ich im Grunde derselbe.“

Bei der Pressekonferenz am Freitag erfand Amian keine neue Rolle für sich und wischte Fragen zu Ablines Zukunft, dem Einsatz von Videokameras durch das Team oder der großen Kaderumstrukturierung im Sommer glatt beiseite. Die Erfahrung zeigt es. Diese Selbstverständlichkeit zeigte sich auch gegen PSG, als Coquelin eingewechselt wurde. Amian übergab ihm spontan die Kapitänsbinde; es wurden keine Regeln, nicht einmal informelle, definiert.

Dies spiegelt auch Castros Einfluss wider, der seinen Spielern bei solchen Entscheidungen gerne Freiheit lässt. Obwohl der Spieler sich nicht sicher war, ob er diesen Sommer bleiben würde – Krasnodar hatte es nach Douglas Augusto versucht –, ließ der Portugiese ihn schnell wissen, dass er auf ihn zählte. Eine fruchtbare Diskussion nach dem ersten Einzelgespräch tat Amian mental gut, da er diese Art von direktem Vertrauensbeweis nicht unbedingt gewohnt war.

Dies verleiht seiner Bedeutung innerhalb der Gruppe zusätzliche Bedeutung. Bisher zeichnete er sich durch seine Diskretion aus und interessierte sich gleichzeitig für die japanische Kultur. Morgens meidet der Verteidiger sein Handy und konzentriert sich lieber auf seine Gedanken, wacht mit der Sonne auf und pflegt die Verbindung zur Natur. Als begeisterter Leser verschlingt er Biografien von Champions – von LeBron James bis Roger Federer – und beschäftigt sich auch mit Ernährung.

Letztes Jahr gab er beispielsweise dem Koch von Nantes während der Vorbereitung Rezepte, insbesondere auf Basis von Süßkartoffeln, und beriet seine Teamkollegen diesbezüglich. Amian muss nun auch auf dem Platz begeistern und seine Teamkollegen mitreißen. Diesen Sonntag sollte er erneut die Gelegenheit dazu haben, wenn er voraussichtlich in der Startelf stehen und wahrscheinlich weiterhin Kapitän auf dem Straßburger Platz bleiben wird.