Warum werden die Seen in den Pyrenäen grün?

„Wenn wir Fische in Bergseen sehen, sehen wir ein gestörtes Ökosystem“, sagt Adeline Loyau, Biologin und Forschungsingenieurin am Nationalen Polytechnischen Institut (INP) in Toulouse.

Fische wurden vom Menschen vor mehreren Jahrhunderten, wahrscheinlich im Mittelalter, in die Berge eingeführt, zunächst als Proteinquelle für Hirten, später auch zur Versorgung von Hotels und Restaurants in Kurorten. Adeline Loyau und ihr Mann Dirk Schmeller, Professor für Gebirgsökologie am INP, interessieren sich besonders für einen dieser Fische: die Elritze, eine weniger als zehn Zentimeter lange Art, die normalerweise in Süßwasserflüssen lebt und als Lebendköder verwendet wird.

Wenn es ihm gelingt, dem Haken zu entkommen oder von Fischern freigelassen wird, akklimatisiert er sich gut und frisst Amphibien und Insekten sowie Zooplankton. „Das sind kleine mikroskopisch kleine Krebstiere, deren Aufgabe es ist, Algen zu fressen und das Wasser sehr klar und rein zu halten“, erklärt Adeline Loyau. Wenn ein See grün wird, „bedeutet das, dass die Algen gewonnen haben“, ergänzt Dirk Schmeller.

Allerdings ist die Algenblüte nicht allein auf die Elritze zurückzuführen und unter Forschern wird darüber diskutiert, wie groß ihr Einfluss ist.

Für Didier Galop, Forschungsleiter am Nationalen Zentrum für wissenschaftliche Forschung (CNRS) und Spezialist für Umweltgeschichte und -geographie, „gibt es einen Cocktail aus Störfaktoren“, der die Begrünung der Seen erklären kann, wie etwa die Konzentration der Herden rund um diese Wasserstellen oder die höheren Temperaturen durch die globale Erwärmung.

Für den Wissenschaftler, der auch Fischer ist, ist die Vergrünung ein eher marginales Phänomen und nur eines von vielen Symptomen für die Verschlechterung der Wasserqualität in Bergseen. „Es gibt auch Seen, die zwar sehr blau sind, aber keine Artenvielfalt aufweisen“, betont er. Dirk Schmeller und Adeline Loyau hingegen gehen davon aus, dass grüne Seen vor allem in kleinen Gewässern immer häufiger vorkommen. „Wir haben sogar Wanderer, die teilweise schon vor 30 Jahren hier waren und uns darauf aufmerksam machen“, versichert der Forscher.

Auf der anderen Seite der Pyrenäen wurden bereits 2011 von spanischen Forschern grüne Seen beobachtet, die 2014 mit Programmen zur Fischbeseitigung begannen, bei denen Netze oder elektrische Fangtechniken zum Einsatz kamen.

2018 folgte der Pyrenäen-Nationalpark in Frankreich diesem Beispiel. Allerdings stellte er fest, dass die Fische anschließend wieder „wild“ angesiedelt worden waren. Er setzt daher darauf, das Bewusstsein der Fischer zu schärfen, um ein Gleichgewicht zwischen Erholung und Umweltschutz zu finden.

„Auch Fische sind Biodiversität: Wenn sie seit Jahrhunderten dort sind, dann deshalb, weil sie sich hier wohlfühlen.“

Sébastien Delmas, Präsident eines Verbands der Fischereiverbände der Pyrenäen, räumt ein, dass die Elritzen ein Problem darstellen, und möchte die von Departement zu Departement unterschiedlichen Vorschriften harmonisieren, um die Fischerei mit lebenden Ködern in den Bergen einzuschränken. Er ist jedoch überzeugt, dass andere Fische, wie zum Beispiel Forellen, dort einen idealen Platz haben. „Fische sind auch Biodiversität: Wenn sie seit Jahrhunderten dort sind, dann deshalb, weil sie sich dort wohlfühlen“, betont er.

Um den schlechten Gesundheitszustand der Seen zu verstehen, müsse man seiner Meinung nach auch den Tourismus berücksichtigen, denn auch das Schwimmen mit Sonnencreme oder Mückenschutz wirke sich auf das Ökosystem aus.

„An einem Sommertag sind an einem See vielleicht drei oder vier Fischer, aber 300 Badegäste.“