Eine von Trumps seltsamsten Obsessionen gerät außer Kontrolle

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In den 30 Jahren, die ich die Literatur und Kultur Ludwigs XIV. studiert habe, hätte ich nie geglaubt, dass ich jemals einen amerikanischen Präsidenten erleben würde, der sich tatsächlich am Sonnenkönig orientiert. Ein kürzlich erschienener Essay in der New York Times bezeichnete die aktuelle Einrichtung des Oval Office als „vergoldete Rokoko-Höllenlandschaft“. Neben der antiroyalistischen Stimmung, die früher die US-Politik kennzeichnete, ging ich immer davon aus, dass die meisten Amerikaner die Hybris und die schiere Aufdringlichkeit, die den Stil und das Umfeld des berühmtesten Königs Frankreichs kennzeichneten, nicht wirklich ertragen konnten. Wenn ich Studenten nach Versailles mitnahm, fiel mir auf, dass sie zwar die Größe und den Ehrgeiz des Schlosses bewundern, das Ludwig XIV. zum Zentrum der französischen Regierung erklärt hatte, sie aber dennoch mit der ätzenden Einschätzung des Herzogs von Saint-Simon, Ludwig XIV., übereinstimmen.

Tatsächlich ist das Weiße Haus die dritte Residenz, die Trump einer Versailles-Ähnlichkeit ähneln lassen wollte. Der Innenarchitekt Angelo Donghia integrierte einige Goldelemente in seine ursprüngliche Vision für die Penthouse-Wohnung im Trump Tower, und Henry Conversano fügte bei einer späteren Neugestaltung noch viel mehr hinzu, mit dem Ergebnis, das die New York Times Der Architekturkritiker Paul Goldberger beschrieb es in einem Vortrag im Jahr 2017 als „ Pseudo-Versailles im Himmel “. Weniger bekannt ist jedoch, dass die Geister von Versailles auch in Mar-a-Lago spuken. Dort erwähnte Trump beim Anbau eines Ballsaals das spanische Thema des ursprünglichen Gebäudes und dachte stattdessen, es solle den Spiegelsaal des Sonnenkönigs nachahmen. In einer im Jahr 2007 von der Firma Callaway and Price für die Trump Organization erstellten Bewertung von Mar-a-Lago wurde der Ballsaal als „im Stil von Versailles, in einer Gold- und Kristallausführung im Stil Ludwigs XIV., mit riesigen Kristallleuchtern und raumhohen Spiegeln an einer Wand“ beschrieben. Offenbar ist es dieser Ballsaal in Mar-a-Lago mit seinem Blattgold im Wert von 7 Millionen Dollar, den Trump nun im Ostflügel nachbauen möchte. die goldenen Engel wurden bereits aus Florida hergebracht . Wenn dieser dritte Umbau von Versailles jemals fertiggestellt wird, wird er zweifellos ein Deckengemälde aufweisen, das dem Original von Charles Le Brun, das die militärischen Siege Ludwigs XIV. darstellt, ebenbürtig ist. (Vielleicht stattdessen: „Donald Trump besiegt DEI“?)

Beunruhigender als der Geschmack des Präsidenten ist natürlich die Auffassung der Regierung zur Exekutivgewalt. Dies erinnert an die absolutistische Rhetorik der schlimmsten Speichellecker Ludwigs XIV., die Saint-Simon verachtete. In den Lobliedern des Trump-Kabinetts auf die Führung des Präsidenten kann man beinahe das Echo der Versailler Makler hören, und Saint-Simons Beschreibung von der Gier des Sonnenkönigs nach Bewunderung, die in den geheimen Mémoires des Autors zu finden ist, die nach seinem Tod veröffentlicht wurden , deutet zweifellos darauf hin, wie empfindlich unser eigener Führer gegenüber derartigem Lob ist: „Die Selbstverleugnung, die Selbsterniedrigung, der Blick der Bewunderung, Unterwerfung, des Flehens und vor allem der Blick der Ablehnung, außer durch ihn, waren die einzigen Mittel, ihm zu gefallen.“ (Die Übersetzung stammt von mir.) Saint-Simon wusste, dass Könige, die sich selbst schmeicheln, sich Manipulationen aussetzen, und der Autor betrachtete Ludwig XIV. als einen illusorischen Absolutisten, der in Wirklichkeit von unterwürfigen Schurken kontrolliert wurde. Das ist etwa so, als würde ein amerikanischer Präsident von einem russischen Diktator hinters Licht geführt , der ihm kostenlos ein Porträt anbietet .