Ein „Zeichen“ für urzeitliches „Leben“ auf dem Mars entdeckt? Gesprenkelte Felsen liefern einen wichtigen Hinweis

Wenn diese Merkmale das Ergebnis mikrobieller Aktivität sind, die Mineralien entstehen lässt, wie es auf der Erde geschieht, dann ist dies ein Zeichen für Leben auf dem Mars. Es ist sicherlich verfrüht, dies zu behaupten, aber die aktuelle, in der Zeitschrift Nature veröffentlichte Forschung ist vielversprechend. „Wir haben unsere wissenschaftlichen Freunde gebeten, dies zu analysieren und uns zu sagen, ob wir falsch liegen oder ob dies Anzeichen für urzeitliches Leben auf dem Mars sind, und sie sagten: ‚Nun, wir sehen keine andere Erklärung‘“, erklärte Sean Duffy, kommissarischer Administrator der NASA.

„Dies könnte also das deutlichste Lebenszeichen sein, das jemals auf dem Mars gefunden wurde“, fügte er auf einer Pressekonferenz hinzu. „Es ist ein bisschen so, als würde man versteinerte Essensreste sehen, die möglicherweise von einer Mikrobe ausgeschieden wurden“, sagte Nicky Fox, ein weiterer NASA-Mitarbeiter. Auf der Erde sind diese Sedimente oft das Produkt von Reaktionen von Schlamm und organischer Materie, eine mögliche „Biosignatur“ und damit ein mögliches Lebenszeichen, so der Hauptautor der NASA-Studie, Joel Hurowitz.

Die Instrumente von Perseverance haben zwei Minerale identifiziert: Vivianit und Greigit. Ersteres kommt auf der Erde häufig in Sedimenten, Torfmooren und in der Umgebung von verrottender Materie vor, während Greigit von mikrobiellen Lebensformen produziert werden kann. „Es gibt aber auch nicht-biologische Wege, diese Eigenschaften zu erzeugen (Anmerkung der Redaktion: die auf den von Perseverance gesammelten Marsgesteinen sichtbaren Flecken), und aufgrund der gesammelten Daten können wir dies nicht ausschließen“, warnte Joel Hurowitz.

Die Ergebnisse seien jedoch „aufregend“, sagte er und erklärte, die Forscher müssten die Proben persönlich analysieren, um besser zu verstehen, ob mikrobielle Aktivität für die „fantastischen Merkmale“ und Farben, darunter Blau und Grün, verantwortlich sei. Diese Möglichkeit erscheint unwahrscheinlich, insbesondere da die Trump-Regierung geplant hatte, Missionen zur Bergung von Proben von Perseverance abzusagen, einem der Rover, die derzeit den Mars umkreisen und nach Anzeichen von Leben suchen, das dort vor Millionen oder Milliarden von Jahren existierte.