Der Tod von Eldar Chenguelaïa, einem georgischen Filmemacher mit scharfem Blick auf das sowjetische System

Mit dem Tod von Eldar Chenguelaia am 4. August in Tiflis ist einer der letzten Vertreter der dritten Generation georgischer Filmemacher verstorben. Als Sohn des Dichters und Regisseurs Nikolai Chenguelaia (Regisseur von „Elisso“, einem der ersten georgischen Stummfilme, 1928) und der Schauspielerin Nato Vachnadze entstammte Eldar Chenguelaia einer Familie renommierter Künstler in Tiflis.

Nach seinem jüngeren Bruder Georgy Chenguelaïa (1937–2020), aber auch Mikhail Kobakhidze (1939–2019) und dann Otar Iosseliani (1934–2023), die beide in Paris lebten, verschwindet heute ein ganzer Abschnitt der georgischen Filmgeschichte in seinem komplizierten Verhältnis zu Moskau. Alle wurden Ende der 1950er Jahre zur Zeit des Tauwetters an der Vgik-Schule in Moskau ausgebildet.

1958 besuchte der am 26. Januar 1933 geborene Eldar Chenguelaïa das Atelier des Filmemachers Sergei Yutkevich (1904–1985), wo er mehrere Kurzfilme drehte, darunter „Schneegeschichte“ (1959), der auf kaukasischen Volksmusik basiert. Nach seiner Rückkehr nach Georgien drehte er „Die außergewöhnliche Ausstellung“ (1969), eine Parodie des Provinzlebens, gefolgt von „Der Huluberlus“ (1974) und schließlich „Die blauen Berge“ (1983), einer satirischen Metapher für den Untergang der UdSSR. Darin geht es um einen Schriftsteller, der sein Manuskript unbedingt beim Schriftstellerverband einreichen möchte und in einem völlig verfallenen Haus mit Unmöglichkeiten konfrontiert wird.

Seine scharfe Kritik an dem sowjetischen System in einer Geschichte, die er als unwahrscheinlich bezeichnet hatte, machte sie letztlich so menschlich. Doch sein persönlicher Stil trug zweifellos auf bissige und ironische Weise zu einer Wiederbelebung des georgischen Kinos bei.

Nach 1989 widmete er sich wieder dem Dokumentarfilm, um die Umwälzungen der georgischen Gesellschaft zu dokumentieren. Nach der Unabhängigkeit Georgiens 1991, die in einem politisch und wirtschaftlich schwierigen Umfeld stattfand, erlebte das georgische Kino eine lange Phase der Erstickung. Als Sekretär des Filmverbands und angesichts zahlreicher Einschränkungen setzt sich Eldar Chenguelaïa für die Wahrung der Autonomie des Kinos ein.

Anschließend ging er in die Politik und wurde 1995 Abgeordneter. Sein Hauptanliegen war die Rückführung aller in Moskau gedrehten und aufbewahrten Kopien georgischer Filme nach Tiflis. Er wurde zu zahlreichen Festivals in Europa eingeladen, um seine Filme vorzustellen. Einer seiner letzten Besuche in Frankreich war 2019 bei den Filmfestspielen von Cannes, wo er „Die weiße Karawane“ (1964) vorstellte, einen Koproduzenten mit Tamaz Meliava (1929–1972). Eldar Chenguelaïa war nicht nur ein Geschichtenerzähler, sondern auch ein Filmemacher in der Rebellion.