Als Johnny trotz der Kontroversen im Naturpark Fréjus das Feuer entzündete

Zugegeben, der große Johnny kannte die Arènes, wo er schon mehrmals auftrat, doch dieses Mal wird die Base Nature dem King of Rock 'n' Roll als Thron dienen. Doch das Jahr 2016 beginnt nicht gerade rosig. Das bevorstehende Konzert sorgt für viel Tinte ... und viel Saft: Dreißig Platanen werden für das Konzert entwurzelt.

„Man muss wissen, was man will. Soll man eine Veranstaltung organisieren oder nicht? Wir planen, 20.000 Menschen willkommen zu heißen … Was soll ich den Leuten sagen, die ihre Tickets bezahlt haben? Sollen sie das Konzert durch die Zweigstellen sehen?“, echauffierte sich Minh Tran Long, Chef des damaligen Veranstalters La Patrouille de l'Événement.

Was für die einen Besorgnis ist, für die anderen sinnlose Kontroverse, ist Johnny egal, und der Zauber wird wirken, an diesem 2. Juli 2016, und viele Fans anlocken. „Ich war dabei! Es war großartig “, erinnert sich Philippe Méheut, 66, ein Fréjusianer, der sein Leben lang ein Fan des Stars ist. Als Vorgruppe hatte die Miss-America-Gruppe das Publikum schon richtig begeistert, es war großartig. Allerdings waren weniger Leute da als erwartet. Ein bisschen enttäuschend. So sehr, dass ich sah, wie die Organisatoren die Türen öffneten, um Leute kostenlos hineinzulassen … Schade, wir haben so viel Eintritt bezahlt!“

Gemischter Erfolg

Es stimmt, dass das Konzert, so überwältigend, unvergesslich und beeindruckend es für die Anwesenden auch war, nicht so erfolgreich war wie erwartet. Die veranstaltende PR-Agentur, die damals von Freunden von Bürgermeister David Rachline geführt wurde, erholte sich nie wieder und schloss später ihre Türen. Sie hatte mit 20.000 Zuschauern gerechnet und war zuversichtlich, mit 10.000 bis 12.000 Besuchern die Bilanz ausgleichen zu können.

Die Stadt und ihre Publizisten waren hinterher mit einer „offiziellen“ Zahl zufrieden: 11.000 Besucher – das entsprach der durchschnittlichen Besucherzahl bei Konzerten in diesem Jahr während der „Rester vivant“-Tour des Stars in Frankreich. Und tatsächlich war das die geschätzte Zahl der Fans, die das Teenie-Idol an diesem Abend um sich geschart hatte.

Was den Ticketverkauf betrifft, so gaben einige Quellen an, dass nicht mehr als 7.000 bis 8.000 Tickets verkauft wurden. Darüber hinaus wurde das draußen versammelte Publikum kaum eine Dreiviertelstunde, nachdem Johnny das Mikrofon übernommen hatte, eingeladen, ohne Eintrittsgeld auf die Bühne zu kommen.

Doch für viele Fans spielten die organisatorischen Pannen keine Rolle: Fréjus hatte das Prestige, den Nationalstar in einer so einzigartigen grünen Umgebung für zwei Stunden einer elektrisierenden Show zu Gast zu haben. Diese Erinnerung wird ihnen für immer in Erinnerung bleiben.

Dieses erste große XXL-Konzert im Base Nature gab laut der damaligen Zeitung Var-matin auch Anlass zu vielen Spekulationen darüber, ob das Base Nature auch internationale Stars wie Madonna, Muse oder Coldplay willkommen heißen könne.