Ein gewählter Beamter möchte die Pariser mit den Ratten versöhnen: Welche Gesundheitsrisiken stellen sie dar?

Grégory Moreau, Abgeordneter des 11. Arrondissements von Paris und Mitglied der Partei der Tierschützer, ruft zur Versöhnung mit den Ratten in der Hauptstadt auf. „Man schätzt, dass Ratten in Paris täglich fast 75 Tonnen organischen Abfall verzehren. Sie auszurotten ist unmöglich: Wir sollten stattdessen lernen, mit ihnen zu koexistieren. Ihr schlechter Ruf rührt von der Pest des Mittelalters her, die von schwarzen Rattenflöhen übertragen wurde … Und doch ist es die Wanderratte, die wir heute in der Hauptstadt antreffen!“, betont der Abgeordnete.

Welche Gesundheitsrisiken gehen heute wirklich von Ratten aus? Als Erstes fällt einem Leptospirose ein. Diese Infektionskrankheit wird durch das spiralförmige Bakterium Leptospira verursacht. Es kommt vor allem im Urin von Nagetieren, insbesondere Ratten, vor. Es verunreinigt feuchte Erde und stehendes Wasser. Ein typisches Szenario sieht folgendermaßen aus: Eine Ratte uriniert, das Bakterium überlebt im Schlamm oder Wasser, dann verletzt sich ein Mensch oder Hund oder nässt sich den Fuß … und es kommt zur Ansteckung.

Leptospirose, auch bekannt als „Kanalarbeiterkrankheit“, betraf vor allem Menschen, die mit Abwasser zu tun hatten. Eine Umweltstudie aus dem Jahr 2022 zeigte, dass 15 % der Pariser Ratten tatsächlich Träger des Bakteriums waren.

Die Symptome variieren je nach Stamm und Schweregrad. Am häufigsten handelt es sich um ein grippeähnliches Syndrom mit Fieber, Kopf- und Muskelschmerzen. Einige Formen sind jedoch viel schwerwiegender: Nierenschäden, die zu Nierenversagen führen können; Leberschäden, die Gelbsucht verursachen; und Gefäßschäden, die zu Rötungen und Blutungen führen. In diesen Fällen spricht man von „Weil-Krankheit“ oder „flammender Gelbsucht“. Unbehandelt kann Leptospirose tödlich sein.

Seit den 2000er Jahren hält sich hartnäckig das Gerücht, dass das Trinken direkt aus einer Dose durch Rattenurin dem Risiko einer Leptospirose ausgesetzt sei. In der medizinischen Literatur ist jedoch bisher kein Fall dokumentiert. Und biologisch gesehen ist dies unmöglich: Die Bakterien benötigen zum Überleben eine feuchte Umgebung und können auf einer trockenen Oberfläche wie dem Aluminium einer Dose nicht überleben.

Während das Bild der freundlichen Ratte durch den Animationsfilm Ratatouille populär wurde, ist die Realität weniger sanft. Diese Tiere können daher verschiedene Krankheiten übertragen: Leptospirose wurde erwähnt, aber auch Bissinfektionen wie Pasteurellose oder Streptobazillen sowie Salmonellose durch Lebensmittelkontamination. Natürlich muss zwischen Hausratten und solchen unterschieden werden, die keine Hausratten sind.

Angesichts der Rattenplage in Paris plädiert Grégory Moreau für sanftere Methoden als Gift und empfiehlt, keine Essensreste auf der Straße liegen zu lassen, vor allem nicht in der Nähe von Fast-Food-Restaurants. „Wenn Ratten keine Nahrung finden, vermehren sie sich nicht so schnell“, argumentiert er.