Amazon schließt seine Türen: Der Tech-Exodus aus China ist Realität.

Amazon Web Services (AWS) hat beschlossen, sein Forschungslabor für künstliche Intelligenz in Shanghai zu schließen. Dieser Schritt bestätigt die Beschleunigung der technologischen Entkopplung zwischen den Vereinigten Staaten und China und verstärkt den Exodus anderer Giganten wie Microsoft und IBM.

Der Kalte Krieg zwischen den USA und China hat ein neues prominentes Opfer gefordert. Amazon Web Services (AWS) , die Cloud-Computing-Abteilung des E-Commerce-Riesen, hat die Schließung ihres Forschungslabors für künstliche Intelligenz (KI) in Shanghai bestätigt, das sie seit 2018 betrieben hatte.

Bei diesem Schritt handelt es sich nicht um eine isolierte Geschäftsentscheidung, sondern um ein klares Symptom des wachsenden geopolitischen Drucks, der amerikanische multinationale Konzerne dazu zwingt, ihre Präsenz sowie ihre Forschungs- und Entwicklungsaktivitäten in China zu überdenken.

Die Schließung des AWS-Labors ist kein Einzelfall, sondern der jüngste in einer Reihe strategischer Rückzüge großer US-Technologieunternehmen:

• Microsoft: Hat Anfang des Jahres sein IoT- und KI-Labor in Shanghai geschlossen und Hunderten Mitarbeitern seiner KI-Abteilung in China einen Umzug angeboten.
• IBM: Bis 2024 wurden mehr als 1.000 Mitarbeiter aus seinen Entwicklungslabors in China entlassen und die Forschungsfunktionen im Ausland konsolidiert.
• Aufgrund geopolitischer Bedenken hat McKinsey seiner China-Niederlassung kürzlich die Arbeit an Projekten zur generativen KI untersagt.

Dieses Muster zeigt einen systemischen Trend: Das Umfeld für technologische Zusammenarbeit und Spitzenforschung in China ist für amerikanische Unternehmen unhaltbar geworden.

Offiziell begründete ein Amazon-Sprecher dies mit einer „schwierigen Geschäftsentscheidung, einige Stellen zu streichen“, die nach einer Überprüfung der Organisation getroffen wurde. Die ungeschminkte Wahrheit wurde jedoch von einem der Wissenschaftler des Labors ausgesprochen.

„Das Team wird aufgrund strategischer Anpassungen im Zuge der Spannungen zwischen den USA und China aufgelöst“, sagte Wang Minjie, leitender angewandter Wissenschaftler am AWS AI Lab in Shanghai, in einem Social-Media-Beitrag.

Diese Aussage bestätigt, dass die eigentliche Ursache in der Verschärfung der US-Exportkontrollen liegt, die China den Zugang zu fortschrittlichen Halbleitern und KI-Entwicklungstools für militärische Anwendungen verwehren sollen.

Das Shanghaier Labor war kein kleines Unternehmen. Trotz seiner relativ geringen Größe war es hochproduktiv. Es veröffentlichte über 100 wissenschaftliche Arbeiten und entwickelte Open-Source-Technologien wie die Deep Graph Library (DGL), die laut Wang zu einem Umsatz von fast einer Milliarde Dollar für Amazons E-Commerce-Geschäft beitrug.

Die Schließung des Instituts steht für eine „Balkanisierung“ der Wissenschaft. Das globale, kollaborative Forschungs- und Entwicklungsmodell, das jahrzehntelang Innovationen vorangetrieben hat, bricht entlang geopolitischer Bruchlinien auseinander. Grundlagenforschung, einst als Gemeingut betrachtet, wird heute als nationales Sicherheitsgut behandelt, was Unternehmen dazu zwingt, sich für eine Seite zu entscheiden.

Der Rückzug von Amazon und anderen Technologiegiganten aus China wird die Entstehung zweier paralleler und miteinander konkurrierender technologischer Ökosysteme beschleunigen: eines unter der Führung der USA und ihrer Verbündeten und eines anderen, autarken, das von China entwickelt wird.

Dies könnte zwar einen nationalistischen Innovationswettlauf auf beiden Seiten befeuern, könnte aber auch den wissenschaftlichen Fortschritt insgesamt bremsen, indem es den Austausch von Ideen und Talenten einschränkt. Amazons Entscheidung ist nicht nur die Schließung eines Büros; sie ist ein eindeutiges Zeichen dafür, dass sich die Regeln des globalen Technologiespiels für immer geändert haben.