Aigul Achmetschina, der Rolls-Royce des Urals, kommt im Teatro Colón an

Die Mezzosopranistin der Gegenwart, Aigul Akhmetshina , ist eine tiefgründige und einzigartige Künstlerin, die den Begriff „Phänomen“, mit dem man sie gerne etikettieren würde, bei weitem übersteigt. Die in der russischen Republik Baschkortostan geborene Aigul Akhmetshina hält den Rekord als jüngste Carmen in der Geschichte des Londoner Covent Garden und der Metropolitan Opera in New York. Mit 29 Jahren ist ihre Gegenwart voller Verpflichtungen und ihre Zukunft scheint grenzenlos. Ihr Debüt im Colón am 14. September wird Teil der von Revista Ñ gesponserten AURA-Reihe sein. Der erste Termin des Programms wurde vom chilenisch-amerikanischen Tenor Jonathan Tetelman dirigiert und wird im Oktober mit der lettischen Mezzosopranistin Elīna Garanča und im Dezember mit der amerikanischen Sopranistin Nadine Sierra fortgesetzt.

Das Konzert mit dem britischen Pianisten Jonathan Papp umfasst Opernarien sowie russische und lateinamerikanische Lieder (Gardel, Guastavino, Lara) und verspricht, dass niemand ihre prächtige Stimme hören und ihre elektrisierende Präsenz erleben möchte. Aigul spricht offen und aufrichtig mit Revista Ñ ; selbst bei einem Videoanruf (zum Zeitpunkt dieses Interviews war sie in Berlin) sind ihre Spontaneität und Vitalität ansteckend, und das Gespräch fließt nahtlos über eine Vielzahl von Themen, von ihren Anfängen mit dem Akkordeon über den Zufall, der sie dazu brachte, sich dem Singen zu widmen, bis hin zu ihrer Liebe zu Lateinamerika und seiner Musik.

Aigul Achmetschinas Lebensweg unterscheidet sich deutlich von den meisten großen Persönlichkeiten. In ihrem Fall scheint es eine außergewöhnliche Kombination aus Vorherbestimmung und Selbstbestimmung gewesen zu sein. Da es in ihrer Familie keine professionellen Musiker gab – „Ich komme aus einer Kleinstadt im Uralgebirge, wo es mir nicht vereinbar schien, Musikerin zu sein und davon zu leben“, gesteht sie – , machte Aigul ihre ersten Schritte mit baschkirischem Volksgesang, der ihr half, den weiten und flexiblen Umfang ihrer Stimme zu entwickeln und an ihrer Stimmunterstützung zu arbeiten.

Als er mit sechs Jahren beschloss, Musik zu studieren, war das erste Hindernis in seinem Dorf , dass es keine Geige, kein Cello und kein Klavier gab . „Aber wir hatten das Knopfakkordeon meines Großvaters, das ich von ganzem Herzen hasste“, sagt er, „und ich dachte, wenn es die einzige Möglichkeit ist, Musik zu studieren, dann ist es eine gute Idee, damit anzufangen.“ Als die Schule ihm die Möglichkeit bot, Gesang zu studieren, schwor er, nie wieder Akkordeon zu spielen.

Mit 14 Jahren war ihr Ziel die Regionalhauptstadt Ufa – die Stadt, in der Nurejew aufwuchs –, wo Aigul ihr Gesangsstudium fortsetzen wollte. „Ich war immer sehr entschlossen: Wenn sich die Tür nicht öffnet, muss man die Mauer einreißen“, sagt sie. „Und ich ging. Ich studierte tagsüber an der Universität und arbeitete nachts. Es war schwierig, aber es gab immer Leute, die mehr an mich glaubten als ich selbst, und meine Lehrerin, Naila Yusupova, war auf meinem Weg mein Leitstern. Als ich aufgeben wollte, sagte sie mir, ich solle weiterarbeiten. Ich habe zwei Repertoire-Coaches, die mich anleiten, aber wenn ich etwas nicht weiß, wende ich mich immer wieder an meine Lehrerin: Ich schicke ihr die Aufnahmen über WhatsApp und frage sie, was sie denkt, denn sie kennt meine Stimme besser als jeder andere.“

–Dort hatte er seinen ersten Kontakt mit der Oper …

– Ja, ich weiß nicht mehr genau, welches, aber in meinem Kopf kam alles zusammen, weil ich nicht nur gerne singe, sondern auch schauspielere. Ich liebe es, in verschiedene Charaktere zu schlüpfen; die Psychologie einer Figur zu verstehen, ist faszinierend. Als ich diese Oper sah, wusste ich, dass ich genau das machen wollte. Nach Abschluss meines Studiums veränderte sich meine Stimme von Sopran zu Mezzosopran. Ich machte noch ein Jahr weiter und versuchte, an einer Akademie in Moskau angenommen zu werden, aber in der letzten Runde sagte man mir, ich sei nicht talentiert genug. Ich war mit meiner Mutter übereingekommen, dass ich mir, wenn ich nicht angenommen würde, vielleicht wirklich kein Talent hätte und mir einen anderen Beruf suchen und das Singen als Hobby aufgeben müsste. Ich fuhr nach Hause und dachte darüber nach, und glücklicherweise hatte ich einen Autounfall.

– Schließlich ja. In diesem Moment telefonierte ich mit meiner Lehrerin und sagte ihr, es täte mir leid, aber ich würde ihre Zeit verschwenden und das Singen aufgeben. Doch das Schicksal hatte andere Pläne mit mir. Wegen meiner Rekonvaleszenz verpasste ich alle Fristen für den Beginn eines neuen Studiums. Ich verlor meine Stimme, weil die Spannung in meiner Schulter nachließ, mein Kiefer verkrampft war und ich außerdem unter großem Stress litt. Meine Lehrerin bestand darauf, und innerhalb von zwei Monaten baute sie meine Stimme wieder auf. Und sie luden mich zu einem Wettbewerb in Moskau ein, zu dem ich eigentlich nicht gehen wollte, aber sie bestanden so sehr darauf, dass ich hinging. Ich sang „Una voce poco fa“, und mein hoher Ton brach, weil der Unfall erst zwei Monate her war. Doch dann traf ich David Gowland, den Casting-Direktor des Young Artists Program des Royal Opera House in London, der mich zu einem Vorsingen nach London einlud. Ich hatte schreckliche Angst: Ich war noch nie in einem Theater aufgetreten, ich sprach kein Englisch, ich war noch nie im Ausland gewesen. Ich weinte den ganzen Flug über, weil ich dachte, wenn ich noch einmal versage, könnte ich den Leuten, die mir geholfen hatten, nicht mehr in die Augen sehen. Aber überraschenderweise akzeptierten sie mich, obwohl ich noch sehr jung war – erst 19.

Vor Beginn des Programms versuchte Aigul ihr Glück bei mehreren internationalen Wettbewerben, gewann Preise und knüpfte Kontakte zu Theaterdirektoren. Sie begann ihre Ausbildung in London, ohne jemals eine Bühnenrolle gespielt zu haben, und wurde dann für die Hauptrolle in La tragédie de Carmen ausgewählt, Peter Brooks Version des Bizet-Klassikers. „Es war Wahnsinn“, sagt sie, „als würde man ein Kind ins Schwimmbecken werfen, damit es schwimmen lernt.“ Seitdem hat Aigul die Carmen auf einigen der größten Bühnen gesungen und wurde von Publikum und Kritikern als ideale Darstellerin aufgrund ihrer Stimme, ihres Körpers und ihres Temperaments gefeiert.

Für jemanden , dessen Stimme als „Rolls Royce der Mezzosoprane, opulent und luxuriös“ (in den Worten von OperaWire) bezeichnet wurde , scheint es normal, Druck zu verspüren, insbesondere wenn man einen so kometenhaften Aufstieg hingelegt hat. Aigul ist sich dessen voll bewusst und scheut sich nicht davor: „Während meines Studiums dachte ich, wenn ich mein Ziel erreicht hätte, würde ich am Bolschoi oder am Mariinski singen. Aber irgendwie habe ich das übertroffen. Und mein erstes Theater wurde das Royal Opera House, das ich als meine künstlerische Heimat betrachte, weil ich dort künstlerisch gewachsen bin und viele Entwicklungsmöglichkeiten hatte. Eines Tages, als ich Carmen coverte , musste ich die Rolle übernehmen, und danach wurden meine Auftritte live gestreamt. Das hat mir große Aufmerksamkeit verschafft, aber auch viel Druck ausgeübt.“

–Hält dieses Gefühl an?

– Jedes Mal, wenn ich jetzt auf die Bühne gehe, spüre ich mehr Druck, weil mich mehr Leute kennen, und das erhöht die Verantwortung. Besonders jetzt lastet der Titel „Carmen unserer Zeit“ schwer auf meinen Schultern, denn jeder möchte überrascht werden, etwas anderes, Einzigartiges sehen. Und deshalb muss ich jedes Mal über mich hinauswachsen. Es ist wie ein ständiger Wettbewerb mit meinen bisherigen Auftritten. Ich muss ständig arbeiten und versuchen, neue Farben und Nuancen zu finden, um über mich hinauszuwachsen, 200 Prozent. Trotzdem würde ich das um nichts in der Welt eintauschen, denn ich liebe es, auf der Bühne zu stehen, mich in verschiedene Charaktere zu verwandeln, ich liebe es zu singen, und es bereitet mir große Freude.

– Es heißt, dass es in der Karriere eines Opernsängers am wichtigsten sei, „Nein“ sagen zu können, zum Beispiel zu einer bestimmten Rolle. Stimmen Sie dem zu?

– Ja. In der Kunst gibt es Regeln, aber sie funktionieren nicht immer für jeden. Jeder geht seinen eigenen Weg. Man muss intelligent sein, auf sein Instrument hören und seiner Intuition folgen. Im Moment versuche ich, weiterhin ein breites Repertoire zu singen, weil ich weiß, dass ich mich später einem anspruchsvolleren Repertoire widmen kann. Natürlich bekomme ich schon Angebote von Amneris oder Eboli, aber ich denke, es ist noch zu früh für meine Stimme. Ich habe einen sehr intelligenten Manager, der sich um mich kümmert. Wir arbeiten als Team: Er weiß, was gut für mich ist, und zwingt mir nie ein Repertoire auf. Er sagt immer seine Meinung, und die endgültige Entscheidung liegt bei mir. Meistens sind wir uns einig. Er ist fast immer derjenige, der mich bittet, eine Pause einzulegen. Mein Problem ist, dass ich sehr schlecht Nein sagen kann, weil ich zu den meisten Darstellern und Theaterregisseuren ein gutes Verhältnis habe. Jetzt lerne ich langsam, Pausen einzulegen und ein Gleichgewicht zu finden.

–Das Konzert im Colón beinhaltet Musik von Gardel und Guastavino. Wie haben Sie von diesen Werken erfahren?

Ich war schon immer fasziniert von der spanischen und lateinamerikanischen Kultur. Schon als Kind habe ich viel lateinamerikanische Musik gehört. Ich bin immer noch ein großer Shakira-Fan. Ich bin mit ihrer Musik aufgewachsen. Und Tango; ich erinnere mich noch gut an „Por una Cabeza“ im Film „Der Duft der Frauen“, oh mein Gott. Ich würde gerne Tango tanzen lernen, denn ich arbeite an einem Projekt, bei dem ich Flamenco und Tango, Gesang und Tanz miteinander verbinden möchte. Ich tanze Flamenco, Salsa und Bachata; ich habe verschiedene Stile gelernt, weil ich die Leidenschaft liebe, die sie vermitteln. Eines Tages hoffe ich, auch die Sprache zu lernen, weil ich sie sehr sinnlich finde. Ich liebe es, auf Spanisch zu singen. Mein Coach hilft mir, die verschiedenen Aussprachen zu lernen. Ich versuche, sie alle zu lernen, um dem, was jeder Komponist vermitteln wollte, näher zu kommen. Ich liebe die Geschichten hinter diesen Liedern. Sie haben immer etwas so Leidenschaftliches und Ausdrucksvolles … Schmerz, Liebe, Traurigkeit. Irgendwie reagiert mein Herz darauf. Ich liebe es. Und ich freue mich sehr darauf, Lateinamerika zu bereisen. Im Konzert werden natürlich viele bekannte Arien erklingen. Für mein Lateinamerika-Debüt wollte ich keine zu ernste und schwer hörbare Show bieten. Es soll ein guter Einstieg für das Publikum und mich sein, um uns kennenzulernen und zu sehen, ob wir uns mögen. Das hoffe ich zumindest.

*Aigul Akhmetshina wird am 14. September im Teatro Colón im Rahmen der von Revista Ñ gesponserten AURA-Reihe auftreten. Weiter geht es mit Elīna Garanča (20. Oktober) und Nadine Sierra (3. Dezember).