Ist das Grabtuch eine Fälschung? Einer neuen Studie zufolge wurde es nicht über den Leichnam Jesu gelegt.

Das Turiner Grabtuch galt lange Zeit als das Original, in das Jesus nach seiner Kreuzigung gehüllt wurde, trotz der Bedenken einiger Experten. Eine neue Studie scheint diese Annahme nun zu widerlegen: Es könne nicht auf einem menschlichen Körper entstanden sein, vielmehr handele es sich bei dem Bild laut einem Grafikdesigner um den Abdruck einer Flachrelief-Skulptur .

In der in der Fachzeitschrift Archaeometry veröffentlichten Studie verwendete der brasilianische Digitaldesigner Cicero Moraes (ein Spezialist für historische Gesichtsrekonstruktionen) Modellierungssoftware, um zu vergleichen, wie Stoff den menschlichen Körper umhüllt und wie er ein Flachrelief umhüllt. „Das Bild auf dem Turiner Grabtuch entspricht eher dem Flachrelief, das aus Holz, Stein oder Metall gefertigt und pigmentiert (oder sogar erhitzt) worden sein könnte“, erklärte er.

Das Grabtuch wurde erstmals im späten 14. Jahrhundert erwähnt , und sofort entbrannte eine Kontroverse darüber, ob es sich um eine authentische Reliquie von Christi Kreuzigung und Tod handelte. Eine Kohlenstoffdatierungsanalyse aus dem Jahr 1989 datierte seine Entstehung zwischen 1260 und 1390 n. Chr. und untermauerte damit seine Interpretation als mittelalterliches Artefakt. Frühere kunsthistorische Analysen haben ergeben, dass in dieser Periode der mittelalterlichen europäischen Geschichte Flachreliefdarstellungen religiöser Figuren (wie beispielsweise geschnitzte Grabsteine) weit verbreitet waren.

Um zu untersuchen, wie das Grabtuch hergestellt worden sein könnte, erstellte und analysierte Moraes zwei digitale Modelle. Das erste stellte einen dreidimensionalen menschlichen Körper dar, das zweite ein Flachrelief. Mithilfe von 3D-Simulationswerkzeugen bedeckte Moraes die beiden Körpermodelle virtuell mit Stoff. Durch den Vergleich des virtuellen Stoffes mit Fotografien des Grabtuchs aus dem Jahr 1931 stellte Moraes fest, dass der Stoff des Flachreliefmodells fast exakt mit den Fotografien übereinstimmte.

In der Simulation mit dem 3D-Körper, so Moraes in der Studie, verformte sich der Stoff um das Körpervolumen, was zu einem aufgeblähten und verzerrten Bild führte. Diese Verzerrung wird manchmal als „Maske-des-Agamemnon-Effekt“ bezeichnet, eine Anspielung auf die ungewöhnlich breite goldene Totenmaske, die in einem Grab im griechischen Mykene gefunden wurde. Moraes demonstrierte in einem Video, wie der Maske-des-Agamemnon-Effekt funktioniert: Er bemalte sein Gesicht und presste es mit einem Papiertuch zusammen. Das resultierende Bild ist aufgrund der Verzerrung, die durch den Druck eines 3D-Objekts auf 2D-Stoff entsteht, viel breiter als eine Frontalansicht seines Gesichts.

Eine Flachreliefskulptur würde das Bild jedoch nicht verzerren und eher wie eine Fotokopie wirken, ähnlich dem Turiner Grabtuch, da sie nur die Bereiche mit möglichem direkten Kontakt zeigt, ohne wirkliches Volumen oder Tiefe. Statt anzunehmen, dass das Turiner Grabtuch durch die Bedeckung eines menschlichen Körpers mit Stoff entstanden ist, bevorzugt Moraes die Erklärung, dass es in einem Begräbniskontext geschaffen wurde , was es zu einem „Meisterwerk christlicher Kunst“ macht. Allerdings untersuchte er nicht die Methoden oder Materialien, die bei seiner Herstellung verwendet worden sein könnten.

Wäre es in einem Begräbniskontext entstanden, wäre es zweifellos ein Meisterwerk christlicher Kunst.

Der Designer weist jedenfalls darauf hin, dass es sich mit geringer Wahrscheinlichkeit um den Abdruck eines dreidimensionalen menschlichen Körpers handele. Einige Experten halten Moraes zwar für richtig, seine Studie jedoch für wenig bahnbrechend. „Seit mindestens vier Jahrhunderten wissen wir, dass das Körperbild auf dem Grabtuch einer orthogonalen Projektion auf eine Ebene gleicht, die sicherlich nicht durch den Kontakt mit einem dreidimensionalen Körper entstanden sein kann“, bemerkt Andrea Nicolotti, Professor für Geschichte des Christentums an der Universität Turin.