Nach Angaben des Gesundheitsministeriums könnten 12 Millionen Kolumbianer an der Chagas-Krankheit erkranken.

Der 22. Mai ist der Welttag der Chagas-Krankheit, einer Krankheit, die in 595 Gemeinden Kolumbiens potenziell gefährlich ist und mit der sich nach Angaben des Ministeriums für Gesundheit und Sozialschutz rund 12 Millionen Menschen infizieren könnten.

Im Jahr 2024 bestätigte das SIVIGILA-Überwachungssystem 947 chronische Fälle und 18 akute Fälle der Chagas-Krankheit, einer davon

Die Chagas-Krankheit ist eine stille Krankheit, die durch den Parasiten Trypanosoma cruzi verursacht wird, der im Insekt Treatomino (umgangssprachlich „Pito“, „Bichucas“ oder „Chinche“) lebt und für die Übertragung auf den Menschen verantwortlich ist.

Erschwerend kommt hinzu, dass die Krankheit nicht nur durch den Vektor, sondern auch oral (kontaminierte Lebensmittel), durch unsichere Transfusionen und während der Schwangerschaft von der Mutter auf das Kind übertragen werden kann.

Die Krankheit wird durch den Kot von Mücken übertragen , die stechen und sofort wieder ausscheiden. In diesen Ausscheidungen findet sich der Parasit, der die Krankheit auslöst.

Anschließend kratzt die Person und führt den infizierten Kot des Insekts in die durch den Biss entstandene Wunde ein. So gelangen Parasiten ins Blut oder über Augen, Nase oder Mund. Ebenso kann eine Infektion durch Bluttransfusionen, Organtransplantationen, von der Mutter auf das Kind während der Schwangerschaft und durch verunreinigte Lebensmittel erfolgen.

Laut der Weltgesundheitsorganisation (WHO) führt eine chronische Infektion, wenn die Chagas-Krankheit nicht frühzeitig diagnostiziert und behandelt wird, in bis zu einem Drittel der Fälle zu Herzproblemen und in einem von zehn Fällen zu Verdauungsstörungen, neurologischen oder kombinierten Störungen, die eine spezielle Behandlung erfordern können.

Bei infizierten Personen verlaufen die Krankheitssymptome in zwei Phasen. Die anfängliche akute Phase dauert etwa zwei Monate nach der Infektion. Obwohl eine große Anzahl von Parasiten im Blut zirkulieren kann, treten in den meisten Fällen keine Symptome auf oder diese sind mild und unspezifisch (Fieber, Kopfschmerzen, geschwollene Lymphknoten, Blässe, Muskelschmerzen, Atembeschwerden, Schwellungen und Bauch- oder Brustschmerzen). Wesentlich seltener zeigen Menschen, die von einer Triatomine gebissen werden, die charakteristischen ersten sichtbaren Anzeichen: eine Hautläsion (Chagoma) oder eine gequetschte Schwellung eines Augenlids (Romana-Zeichen).

Während der chronischen Phase bleiben die Parasiten verborgen, hauptsächlich in der Herz- und Verdauungsmuskulatur. Zwischen 10 und 30 Jahren nach der Infektion treten bei bis zu einem Drittel der Patienten Herzbeschwerden auf, und bei einem von zehn Patienten treten Verdauungsstörungen (typischerweise eine Vergrößerung der Speiseröhre oder des Dickdarms), neurologische oder kombinierte Störungen auf. Im Laufe der Jahre kann die Infektion das Nervensystem, den Herzmuskel und das Verdauungssystem schädigen und klinische Manifestationen und Komplikationen wie Herzrhythmusstörungen, fortschreitende Herzinsuffizienz und plötzlichen Tod verursachen.

Berichten des Gesundheitsministeriums zufolge hat Kolumbien bereits 66 Gemeinden als frei von der durch Vektoren übertragenen Chagas-Krankheit innerhalb von Haushalten zertifiziert, und weitere 34 befinden sich im Zertifizierungsprozess.

Die Institution berichtete, dass sie seit April 2025 in mehreren Regionen Sensibilisierungsmaßnahmen unter dem Motto „Für die Prävention, Kontrolle und Ausrottung der Chagas-Krankheit werden wir alle gebraucht“ durchführt.

Dies sind einige notwendige Maßnahmen, um die Ausbreitung dieser Krankheit zu verhindern .