Können Sie Farben riechen und Aromen sehen?

Mit Stephen Cranes „ Die unsterbliche Flamme “ veröffentlichte der Schriftsteller Paul Auster sein umfangreichstes Werk, dessen Taschenbuchausgabe auf Spanisch bei Booket fast tausend Seiten umfasst. Es handelt sich um eine sorgfältig geschriebene Biografie, deren bemerkenswerte Note durch ihren Bezug zu wissenschaftlichen Erkenntnissen besticht.

Laut Auster schlenderten Stephen Crane und ein Freund einmal durch Brooklyn, als ein Boot beinahe mit dem Pier kollidierte, woraufhin einer der Matrosen einen Warnruf ausstieß. In diesem Moment identifizierte Crane den Schrei des Matrosen mit der Farbe Grün: „Was für eine grüne Stimme!“, rief er. Sein Freund fragte Crane erstaunt, ob er „poetisch sein wollte“, worauf dieser antwortete: „Natürlich nicht.“

Übertragen wir diese Tatsache in eine wissenschaftliche Dimension, haben wir es mit einem Fall von „Synästhesie“ zu tun, oder anders ausgedrückt mit einem neurologischen Phänomen, bei dem sich mehrere Sinnesmodalitäten gleichzeitig manifestieren. Es tritt auf, wenn zwei oder mehr Sinne miteinander in Beziehung stehen, sodass eine Person mit dem Sehvermögen Geräusche sehen oder Gerüche wahrnehmen kann, genauso wie sie Farben riechen kann. Diese Sinnesvielfalt führt dazu, dass Menschen mit „synästhetischen Fähigkeiten“ die Welt als eine Realität unendlicher Nuancen wahrnehmen, in der jede Nuance mit den anderen interagiert und so ein hochsensibles Gefüge schafft. Dieses Phänomen war bekanntermaßen ein Persönlichkeitsmerkmal von Vladimir Nabokov , dem Musiker Duke Ellington und dem Physiker Richard Feynman, die Synästhesie mit Gleichungen erlebten und darin Farben wahrnahmen.

Wenn Synästhesie in die Literatur gelangt, wird sie zu einer Ausdrucksquelle; zu einer literarischen Figur, die später symbolistische Dichter nutzten. Ein Beispiel hierfür ist der junge Rimbaud, ein Pionier des Symbolismus, der, wie Auster betont, „die wesentlichen Merkmale der Synästhesie in seinem Gedicht „Vokale“ artikuliert“; Verse, in denen Rimbaud jedem Vokal eine Farbe zuordnet: A ist schwarz, E weiß, I rot, U grün und O blau. Damit enthüllte Rimbaud Baudelaires Bedeutung in seinem anderen Gedicht „Entsprechungen“, in dessen letzten Terzetten Baudelaire von leuchtenden Verbindungen oder Entsprechungen spricht:

Es gibt Parfums, so frisch wie Kinderhaut,

süß wie die Oboe, grün wie Wiesen,

und es gibt andere korrupte, reiche und triumphierende

Correspondences ist Teil seiner berühmten Gedichtsammlung Les Fleurs du Mal, die 1857 veröffentlicht wurde, als der Begriff „Synästhesie“ noch nicht geprägt war. Der erste bekannte Fall von „Synästhesie“ ereignete sich jedoch Jahre vor Baudelaires Veröffentlichung seiner Gedichtsammlung und geht auf das Jahr 1812 zurück, als der Medizinstudent Georg Tobias Ludwig Sachs einen wissenschaftlichen Artikel über seine verwirrten Sinneswahrnehmungen schrieb , die dazu führten, dass er Farben mit Buchstaben, Zahlen und Wochentagen assoziierte.

Es war die amerikanische Psychologin Mary W. Calkins, die den ersten wissenschaftlichen Artikel veröffentlichte, in dem sie das Wort „Synästhesie“ prägte und ihm seine heutige Bedeutung gab. Synästhesie kommt aus dem Griechischen ( σ &upsi ; ν -[ syn ], was „zusammen“ bedeutet, und α ι σ Θ η σ ι α [aistesía], was „Empfindung“ bedeutet). Dieser Artikel erschien 1895, im selben Jahr, in dem Stephen Crane „Die rote Tapferkeitsauszeichnung“ (Austral) herausbrachte, seinen bekanntesten Roman und einen der Höhepunkte der nordamerikanischen Literatur; eine Geschichte, in der der nordamerikanische Autor den Krieg nutzt, um uns die Psychologie der Angst vorzuführen, ein Phänomen, auf das wir ein anderes Mal näher eingehen werden.