Eine Impfung, doppelter Schutz: Vorläufiger Erfolg eines kombinierten COVID-19- und Grippeimpfstoffs bei Menschen über 50

Die Messenger-RNA- Technologie, die einen Wendepunkt in der Coronavirus-Pandemie markierte, gewinnt im Impfstoff-Ökosystem weiterhin an Boden . Neue Forschungsergebnisse, die am Mittwoch in der Fachzeitschrift Jama veröffentlicht wurden, haben den Weg für die Optimierung der Impfung gegen zwei wichtige Atemwegsviren geebnet: das Influenzavirus (Grippe) und SARS-CoV-2 (COVID-19). Die vom Pharmaunternehmen Moderna durchgeführte Studie ergab, dass der Kombinationsimpfstoff des Unternehmens eine Immunreaktion hervorruft, die mit der anderer Einzelimpfstoffe vergleichbar ist, die bereits für diese Infektionen zugelassen sind. Obwohl diese Studie die Wirksamkeit des Medikaments nicht misst und weitere Forschung erforderlich ist, um dieses Schlüsselelement zu analysieren, gehen die Forscher davon aus, dass die Entwicklung eines einzigen Impfstoffs gegen diese beiden Krankheiten dazu beitragen könnte, die Impfabdeckung zu verbessern.

Das Grippevirus und das COVID- Virus sind im öffentlichen Gesundheitswesen bereits wohlbekannt, doch ihre Auswirkungen bedrohen weiterhin jedes Jahr die Gesundheitssysteme und das Leben von Millionen von Menschen: Schätzungen zufolge werden weltweit jährlich etwa eine Milliarde Grippefälle und 2,3 Milliarden COVID-Fälle registriert. Und trotz ihrer Virulenz, insbesondere bei Menschen über 65 Jahren, bleibt die Impfung gegen diese Mikroorganismen in den Augen der Wissenschaftler „suboptimal“. In Spanien liegt die Grippeimpfrate in den am stärksten gefährdeten Altersgruppen bei etwa 67 %. und für Covid 35 %.

Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) empfiehlt zwar, Impfstoffe gegen diese beiden Viren gleichzeitig zu verabreichen, um den Schutz zu verbessern. Die Autoren dieser Studie argumentieren jedoch, dass ein Mehrkomponentenimpfstoff, also ein Kombinationsimpfstoff, „eine bessere Option sein könnte, um mit einer einzigen Injektion gegen beide Krankheiten zu impfen“. Die Forscher gehen davon aus, dass diese Strategie die Einhaltung der Impfrichtlinien verbessern und „letztendlich die Krankheit eindämmen“ könnte. Die Zeit wird zeigen, ob diese Erwartungen erfüllt werden, aber ihr experimenteller Impfstoff steht derzeit bereits an der Spitze dieser therapeutischen Strategie.

Zwischenergebnisse aus einer Phase-3-Studie seines mRNA-Impfstoffs, der sich gegen vier Grippestämme und einen SARS-CoV-2-Stamm richtet, zeigen, dass bei Menschen über 50 eine einzige Dosis des Impfstoffs eine Immunsystemreaktion hervorruft, die mit der anderer, bereits von den Aufsichtsbehörden zugelassener Impfstoffe vergleichbar ist. Die Studie vergleicht zwei herkömmliche tetravalente Grippeimpfstoffe und einen weiteren – von Moderna, der ebenfalls Messenger-RNA verwendet – gegen COVID. „mRNA-1083 [der Name des neuen Impfstoffs von Moderna] löste stärkere Immunreaktionen gegen alle drei klinisch relevanten Influenzavirusstämme und SARS-CoV-2 aus als die in dieser Studie untersuchten zugelassenen Vergleichsimpfstoffe“, erklären die Autoren. Darüber hinaus zeigte es eine ähnliche Verträglichkeit und Sicherheit wie die Impfstoffe, mit denen es verglichen wurde.

Der Artikel hebt auch die Vorteile der Messenger-RNA -Plattform bei der Entwicklung oder Modifizierung von Impfstoffen gegen diese beiden Viren hervor. Sie weisen beispielsweise darauf hin, dass „eine schnelle Produktion und die Flexibilität, die Zusammensetzung des Impfstoffs zu aktualisieren, eine möglichst gute Übereinstimmung mit den zirkulierenden Stämmen“ dieser Viren gewährleisten könne.

Dies ist nicht das einzige neuartige Experiment zur Bekämpfung zweier Atemwegsviren mit Pandemiepotenzial. Der Epidemiologe Toni Trilla weist darauf hin, dass ähnliche Impfstoffe von Pfizer-BioNTec und GSK-Curevac untersucht werden, sich aber in einem früheren Forschungsstadium befinden. Mithilfe der Messenger-RNA-Technologie wird derzeit auch an der Entwicklung eines universellen Impfstoffs gegen das Grippevirus gearbeitet. Bei diesem Virus handelt es sich um einen besonders komplexen Mikroorganismus, da er eine enorme Mutationsfähigkeit besitzt und man nie mit Sicherheit weiß, welcher Stamm in welcher Saison im Umlauf sein wird. Und über die Messenger-RNA hinaus hat die Europäische Arzneimittelagentur (EMA) auch eine Art präpandemischen Impfstoff zugelassen, ein Serum gegen die Vogelgrippe, das im Falle einer Krise aufgrund dieses Erregers zur Herstellung bereit stünde.

Vorsicht unter Experten

In Bezug auf die in Jama veröffentlichte Forschung weist Amós García Rojas, ehemaliger Präsident der Spanischen Gesellschaft für Vakzinologie, darauf hin, dass es sich „um ein neuartiges Projekt handelt, da es zwei Impfstoffe umfasst, die zuvor getrennt verabreicht werden mussten. Es handelt sich jedoch nicht um die einzige Forschungslinie, die es im Zusammenhang mit kombinierten Grippe- und COVID-Impfstoffen gibt“, betont er. Bezüglich der Ergebnisse äußert er sich zurückhaltend: „Die Schutz- und Sicherheitsdaten sowohl für Influenza als auch für COVID-19 sind positiv. Grundsätzlich gibt uns diese Studie Hoffnung für diesen Kombinationsimpfstoff, aber wir werden sehen, wie sich die Situation weiter entwickelt.“

Trilla hält die Forschung ebenfalls für einen „Schritt nach vorne“, gibt aber zu bedenken, dass es noch „viele Variablen zu berücksichtigen gibt, um für oder gegen den möglichen zukünftigen Einsatz dieser Art kombinierter mRNA-Impfstoffe gegen Grippe und COVID-19 zu argumentieren“. Der Epidemiologe weist darauf hin, dass ein solcher Impfstoff zwar „einfacher herzustellen, schneller an Veränderungen der vorherrschenden Stämme beider Viren anzupassen und einfacher zu verabreichen“ sei, aber „wahrscheinlich auch erheblich teurer. Eine Impfung ist besser als zwei, aber der Preis kann abschreckend wirken: Der herkömmliche Grippeimpfstoff ist viel billiger. Und manchmal möchten die Leute nicht beide Impfungen bekommen (und entscheiden sich meist für die Grippe). Zwei sind besser als eine, und eine ist besser als keine“, erklärt der Experte.