Erstes Topspiel der Saison! Aufsteiger Bielefeld empfängt Düsseldorf

Nach einem euphorischen Sommer blickt Arminia Bielefeld mit Vorfreude und breiter Brust auf die neue Zweitliga-Saison. Die Ostwestfalen haben mit dem überraschenden Einzug ins DFB-Pokalfinale und dem souveränen Aufstieg aus der 3. Liga nicht nur sportlich überzeugt, sondern auch das emotionale Band zu den Fans neu geknüpft. Getragen von neuer Energie und wachsendem Selbstvertrauen geht es nun wieder los.

„Durch den sportlichen Erfolg des vergangenen Jahres haben alle, die Arminia im Herzen tragen, sehr viel positive Energie in diese Saison mitgenommen. Diese Energie spürt aktuell jeder im Verein und motiviert uns, weiterhin hart dafür zu arbeiten, dass diese positive Dynamik bestehen bleibt“, sagte Arminia Bielefelds Sport-Geschäftsführer Michael Mutzel der Deutschen Presse-Agentur.

Um die Arminia herrscht ein nie dagewesener Hype. Mitgliederzahlen und Dauerkartenverkäufe sind auf Rekordniveau. Der Pokallauf der Vorsaison war Balsam für die geschundene Bielefelder Fußballseele. Gegen höherklassige Gegner wie den SC Freiburg, Werder Bremen und Bayer Leverkusen setzte sich das Team mit taktischer Disziplin, unbändigem Einsatz und cleverem Umschaltspiel durch – Tugenden, die auch in der 2. Liga gefragt sein werden.

„Wir gehen sehr zuversichtlich in die kommende Zweitliga-Saison“, sagte Mutzel. „Natürlich wartet in der 2. Bundesliga eine sehr große Herausforderung auf uns, trotzdem wissen wir um unsere Qualität im Team und das stimmt uns positiv.“ Das Grundgerüst der Aufstiegself sei erhalten geblieben und gezielt verstärkt worden, betonte der Funktionär.

Die Abgänge von Marius Wörl (Hannover 96) und Louis Oppie (FC St. Pauli) kompensierte der Club mit den Verpflichtungen von Tim Handwerker und Marvin Mehlem. Die jungen Neuzugänge Jonathan Norbye, Benjamin Boakye und Florian Micheler erweitern die Optionen im Kader. Für Stabilität und Führung sorgt weiterhin Cheftrainer Mitch Kniat, der zur Saison 2023/24 nach dem Abstieg in die 3. Liga das Ruder in Bielefeld übernommen hat.

Mit dieser Konstanz und Selbstvertrauen will der Verein nun seinen eingeschlagenen konsequent Weg weitergehen - bleibt dabei aber trotz Euphorie realistisch: „In der vergangenen Saison hat man gesehen, wie schwierig die 2. Bundesliga für Aufsteiger aus der 3. Liga ist. Wir wollen schnellstmöglich in der Liga ankommen und uns etablieren. Der Klassenerhalt ist daher natürlich unser Hauptziel“, erklärte Mutzel.

Zum Saisonauftakt empfängt Bielefeld am Samstagabend (20.30 Uhr/Sky und RTL) mit Fortuna Düsseldorf direkt einen der Mitfavoriten im Aufstiegsrennen. „Ein guter Start in die Saison ist für jede Mannschaft extrem wichtig. Wir wissen natürlich, dass Fortuna Düsseldorf ein Top-Team in der 2. Bundesliga ist und sicherlich zum Kreis der Aufstiegsanwärter zählt“, sagte Mutzel. Mit einer „Topleistung“ könne man es dem Gegner aber „sehr schwer“ machen und auch gewinnen.

Ein Trumpf soll die Heimstärke sein, die auch im Aufstiegsjahr ein wichtiger Faktor gewesen ist. Möglicherweise kann Arminia diese Stärke auch zwei Wochen später im DFB-Pokal nutzen: In der 1. Hauptrunde wartet dann mit dem SV Werder Bremen jener Erstligist, den die Mannschaft im Pokal-Viertelfinale vergangenen Februar besiegt hatte. Es wartet also ein Duell, das Erinnerungen weckt – und vielleicht den nächsten magischen Moment bereithält.